開曼群島是怎樣的地方？

開曼群島（英語：Cayman Islands），是英國在美洲西加勒比群島的一塊海外屬地，由大開曼、小開曼和開曼布拉克3個島嶼組成。開曼群島是世界第四大離岸金融中心，被譽為世界著名的潛水勝地。

開曼是著名的離岸金融中心和“避稅天堂”，亦是世界著名的潛水勝地、旅游度假圣地。金融和旅游業是其主要經濟來源。

克里斯托弗·哥倫布在他對新大陸的第四次探險時，于1503年5月10日發現了開曼群島，命名為龜島。據史料記載，英國航海家弗朗西斯·德雷克曾于1586年到達該島，并命名為開曼群島。1670年與牙買加一起成為英國殖民地，歸牙買加總督管轄。1962年牙買加獨立后，轉成英國直屬殖民地。

起先由于周圍水域中有許多海龜，西班牙人稱之為龜島（LasTortugas）；后因此地產鱷魚（西班牙語作caiman），到1530年已被命名為開曼。開曼群島位于牙買加西北方268公里，邁阿密南方640公里的加勒比海中，由三個主要島嶼組成，包括大開曼（Grand Cayman）、小開曼（Little Cayman）和開曼布拉克（Cayman Brac）諸島。

在《馬德里條約》將牙買加割讓給英國之后，大開曼島上建起第一個永久居民點。來此定居的大多為英國海員、私掠船船員、沉船的乘客和非洲奴隸，還有來自牙買加的政府贈與地的業主。地理位置偏僻和1835年奴隸解放后各民族的融合，已使開曼群島成為社會生活上和諧一致的社會。

開曼群島的自然環境是怎樣的？

開曼群島位于牙買加西北方268千米，邁阿密南方640千米的加勒比海中，由三個主要島嶼組成。大開曼島面積最大，為220平方千米。另兩個島嶼開曼布拉克和小開曼島位于大開曼島的東北約145千米處，面積分別為23平方千米和16平方千米，境內地勢較低，平均海拔200米，主要是平原，周圍有珊瑚礁。大開曼島約有1/2是沼澤地。屬熱帶氣候，年平均氣溫24-30℃，年降水量1200毫米。

開曼群島資源較為貧乏，但盛產鯊魚、龍蝦、海龜、玳瑁、海綿、貝殼及各種水產品。另有少量林業。紅樹林沼澤地約占陸地面積30%。島上廣植多種商業用途的果樹，如椰子、面包果、香蕉、芒果和柑橘等，還有棕櫚、墨水樹和桃花心木。哺乳動物只有本地產的刺豚鼠，另有不少的爬行類動物，其中綠海龜是克里斯托弗·哥倫布抵此群島時發現的。鬣蜥、蜥蜴和青蛙亦常見，鳥類繁多。

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