天堂是武周紫微城內的禮佛堂，又稱功德堂、武則天通天塔、通天浮屠。由武則天于公元689年在首都洛陽建造，它位于紫薇城的核心區域，在正殿明堂的北面。

相信大家都知道《狄仁杰之通天帝國》的通天浮屠，通天浮屠就是通天塔。唐朝時，就有一座通天浮屠，安奉于天堂，天堂也被稱為武則天通天塔，然后被人為縱火焚燒。雖然主體被燒毀，但好在遺址還在，也就是現在的明堂天堂景區，屬于隋唐洛陽城國家遺址公園，可以根據現場大致推斷出原來的規模，證明《舊唐書》和《資治通鑒》記錄的數據是真實的。

要談通天塔，就要先將通天宮，也就是明堂。

歷史上世界上最大最大的木結構建筑，主樓高86米，四面等距，均為105米，現在看起來不大，但在當時，尤其是木結構建筑非常壯觀，明堂的總高度是91米，雖然耗資成本巨大，但優勢在于用途多樣，用現在的話說就是多功能廳。可以和大臣一起參加宮廷會議，頒布政府法令，祭天祭祖。

最初建設明堂的想法并不是來自武則天，可以推到大唐建國的時候，李淵曾經想過建設明堂，但當時的軍事、政治、國家大事并沒有完全穩定下來，雖然是有意為之，但無暇顧及。政權移交給李世民一代后，李世民弒兄弒弟逼宮搶到手之后，雖然一切穩定下來了，但是明堂的建設在古籍中并沒有詳細的描述，也沒有規律可循，所以建設意圖又擱淺了。唐高宗想重新建造它，奈何決定的時間比他自己的生命還要長，在他下定決心之前，李治就去世了。

對于這個任務，武則天當然是放在心上，高度重視。武則天充分吸取李治的教訓，拋開一切爭議，很快敲定了明堂的建設計劃和設計規范，在拆除了紫微城乾元殿后，在原址建造明堂，并取名為“萬象神宮”。武則天還允許普通人訪問。天堂、明堂毀于大火后，始作俑者薛懷義，武則天下令重建天堂、明堂，后來又被安史之亂所滅，現在已經由國家重建。

修復后的天堂只是利用新建筑實現保護措施，唐代建造天堂是先造佛像再造主體工程，所造佛像規模巨大。與明堂相比，武則天通天塔的作用相對簡單，就是一個祭祀佛祖的地方，不適合做其他用途。

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　　 原標題：武則天通天塔，通天塔的前世今生